Les ravageurs souterrains, qui réalisent tout ou partie de leur cycle de vie dans le sol et y font l'essentiel de leurs dégâts (attaques du système racinaire, du collet et/ou des plantules des végétaux cultivés), représentent une problématique montante.
Les principaux ravageurs souterrains sont des insectes, myriapodes, mollusques et nématodes. Les dégâts qu'ils causent sont difficiles à quantifier. Ils ont un point commun : leur présence n'étant pas visible (caractère souterrain), elle n'est révélée que par leurs dégâts ; il est alors trop tard pour agir.
Une bonne partie des produits phytos utilisables contre les ravageurs souterrains ayant été ou allant être interdits, la lutte chimique en plein qui baisse les populations n'est plus possible, il ne reste que la lutte localisée. Les autres techniques (rotation, biocontrôle, lutte génétique) ne suffisent pas.
L'évaluation des risques de développement de populations (selon les types de sol et systèmes de culture) est possible pour plusieurs ravageurs souterrains. En revanche l'évaluation des risques de dégâts (liés aux conditions climatiques) est difficile à réaliser à temps pour agir.
