Durant le dernier demi-siècle, en gros depuis la fin de la dernière guerre, la protection des plantes a accompagné l'évolution de l'agriculture vers plus de productivité et de qualité des produits. Cet article rappelle les découvertes en matière de produits de protection des plantes issus de synthèses chimiques (insecticides, fongicides, herbicides et substances de croissance) ainsi qu'en matière de lutte biologique (auxiliaires, biopesticides). Il évoque les incertitudes et inquiétudes soulevées et les problèmes parfois rencontrés en matière de toxicité pour l'homme), d'écotoxicité (pour les organismes non cibles) et d'environnement mais aussi de résistance d'organismes nuisibles, ainsi que les précautions réglementaires et les solutions techniques trouvées et utilisées. Enfin, les réactions des milieux non agricoles sont évoquées ainsi que la mise en place progressive des notions de protection intégrée puis d'agriculture raisonnée et la clarification de la définition de l'agriculture biologique. During the last half-century, i.e. since the end of WW2, the field of plant protection has followed agricultural developments, moving ever towards increased productivity and higher product quality.
The article provides a review of the major discoveries in terms of plant protection products, dealing with both chemical products (insecticides, fungicides, herbicides and growth media) and biological control techniques (beneficials, biopesticides).
A review is also made of the uncertainty and anxiety which resulted from the use of such techniques, and also of the different problems encountered, primarily human poisoning, poisoning of non-target plants and environmental harm. Other problems dealt with include the resistance of harmful organisms, preventive regulations and technical solutions.
Finally, the article deals with the reactions of the non agricultural world and then goes on to describe the gradual development of integrated protection leading to integrated farming. The closing words are devoted to a clarification of the definition of organic farming.
