L'orme était largement présent dans nos haies, nos forêts ou comme arbre d'ornement pour ombrager les parcs et les promenades. Pourtant, cet arbre si familier a été éliminé de nos paysages en un siècle en raison d'une maladie : la graphiose !
Aujourd'hui, les ormes survivants sont rares. En moins de cent ans, ces arbres ont subi l'inexorable agression de la maladie hollandaise de l'orme (Graphium ulmi pour la phase asexuée, d'où est issu l'autre nom de cette maladie, la graphiose, et Ophiostoma ulmi pour la phase sexuée). Cette agression s'est déroulée en deux étapes : une première fois au cours de la Première Guerre mondiale, puis au cours des années 1970. Las, les ormes ne sont pas les seuls arbres communs affectés par une épidémie d'agent pathogène.
En 1945, le chancre coloré (Ceratocystis fimbriata f. sp. platani) a commencé à décimer les platanes, et aujourd'hui la chalarose du frêne inquiète nos forestiers.
