Les maladies cryptogamiques du tournesol ont suivi l'extension de la culture au Maroc. Le mildiou, première affection à avoir été observée au Maroc, y reste un ennemi majeur avec plusieurs races identifiées ces dernières années. Il faut le combattre avec vigilance en associant les méthodes de lutte culturale, génétique et chimique (traitement de semences). La sclérotiniose occasionne des attaques d'intensités irrégulières, plus fortes les années humides; les années sèches freinent l'expression de la maladie mais ne l'éradiquent pas. Il faut donc lutter préventivement : lutte culturale et chimique (traitements en végétation) et génétique (variétés tolérantes à tous les types d'attaques). Parmi les maladies présentes au Maroc, pour l'instant le botrytis semble peu redoutable, le phomopsis discret et l'alternariose peu importante; le Phoma, la rouille, la pourriture charbonneuse et l'oïdium sont repérés à de faibles niveaux. Plus graves dans l'immédiat car pouvant causer d'importants dégâts, deux pourritures sèches sont apparues: Rhizopus sp. depuis 1993 sur capitules et Sclerotium rolfsii sur collet depuis 1997. Des travaux sont en cours sur ces maladies. In Morocco, cryptogamic diseases affecting sunflower crops have developed in line with the extension of the crop.
Mildew, which was the first disease to be observed in Morocco, continues to pose a major threat, several different races having been identified in recent years. Extreme vigilance is required for successful control, using an association of three different methods : crop control, genetic control and chemical control (seed treatments).
Outbreaks of sclerotinia vary in intensity. Strong outbreaks occur in wet years ; dry years tend to put a brake on development, but the disease is not eradicated. Preventive maintenance is therefore required : crop, chemical (plant treatments) and genetic control (varieties which can resist all types of attack).
Amongst other diseases present in Morocco, Botrytis currently gives little cause for concern, Phomopsis rarely rears its head and early blight, Alternaria, is not very widespread ; low levels have been reported for Phoma, Rust, Smut rot and Powdery mildew.
Of greater current importance, due to the high levels of damage which may be caused, are two types of dry rot which have appeared : Rhizopus sp. since 1993 on the capitula and Sclerotium rolfsii since 1997 on the neck. Studies of these diseases are ongoing.