Une analyse historique de l'évolution de l'agriculture depuis l'avènement de l'agronomie moderne montre que la protection des plantes en est un moteur d'évolution essentiel. Ainsi, de 1950 à 1990, les produits phytosanitaires, dont l'usage s'est constamment développé, ont permis aux autres facteurs de progrès de l'agriculture (mécanisation ) génétique, fertilisation) de donner leur pleine mesure pour améliorer les rendements mais aussi la qualité des produits agricoles. Parallèlement et à partir de 1965, dans le souci de mieux protéger l'environnement et de prévenir les résistances d'ennemis des cultures aux produits phytosanitaires, le concept et 1es méthodes de la protection intégrée étaient progressivement mis au point et se répandaient lentement. Depuis l990, l'ensemble du monde agricole évolue vers l'agriculture raisonnée, reprenant à son compte les outils de la protection intégrée. Dans l'avenir, la protection des plantes associera plus qu'aujourd'hui produits phytosanitaires sensu stricto les méthodes biologiques, la prophylaxie, la stimulation des défenses naturelles des plantes et surtout la génétique avec la transgénèse. Cette association, raisonnée et mise en oeuvre dans le cadre de l'agriculture raisonnée, sera plus que jamais un moteur d'évolution de cette agriculture. An analysis of the history of the development of agriculture since the arrival of modern agronomics highlights the fact that plant protection plays a leading role in terms of development.
Thus, between 1950 and 1990, phytosanitary products provided ideal conditions for other agricultural development factors (mechanisation, genetics, fertilisation) in order to increase yields, whilst at the same time improving product quality.
Parallel to such developments, from 1965 onwards, with the aim of being more environment-friendly and of forecasting pest resistance to phytosanitary products, the concept and methods of integrated protection were progressively drawn up.
Since 1990, integrated farming is winning farmers' favour the world over. The tools used for integrated protection are being adopted far and wide.
Looking to the future, plant protection will involve, to a much greater degree than now, biological methods, preventive maintenance, stimulation of natural defence mechanisms and above all, transgenetics. The association of integrated farming and control will ultimately show the way forward in terms of agricultural development.
