Tout comme aujourd'hui fleurissent les recettes de cuisine, il fut un temps où les recettes insecticides circulaient dans les campagnes. Ces combinaisons s'accordaient aux modes de chaque époque. Parmi les ingrédients préférés figurent toujours des plantes faciles d'obtention : ail, persicaire, tanaisie, rue... et quelques plantes plus « sophistiquées » ou plus rares : armoise, bdellium, férule gommeuse, tabac... ? ces mixtures végétales pouvaient s'ajouter des substances minérales usuelles issues de la pharmacopée humaine, comme le soufre.