Les impacts du cuivre sur l'environnement et les cultures dépendent de sa mobilité. Or ce sont le pH et le potentiel d'oxydo-réduction qui influencent cette mobilité dans les sols et les eaux, et l'apparition d'éventuels « pics ».
Le cuivre est très soluble à pH acide, insoluble à pH neutre ou alcalin. Sa mobilité est limitée en conditions oxydantes du fait de la complexation par la matière organique du sol et de la fixation sur les oxydes de fer. Ainsi, le cuivre est mobile dans les sols acides et pauvres en matière organique. Ses rôles biologiques et sa toxicité sont liés à son interaction avec le soufre.
