La confusion sexuelle à l'aide de phéromone de synthèse est une technique qui se développe dans le contexte de la protection intégrée contre les insectes ravageurs des cultures. Notre étude avait pour objectif d'évaluer les risques éventuels pour la pollinisation entomophile qui pourraient découler de la pose de diffuseurs de phéromone de carpocapse pendant la floraison des vergers.
La phéromone sexuelle était émise par des diffuseurs Isomate-C distribués à la densité recommandée et nous avons évalué leur effet sur l'activité de butinage et l'efficacité pollinisatrice de l'abeille domestique. L'étude s'est déroulée sur 14 jours dans quatre tunnels plastiques maraîchers de 8 m x 70 m plantés avec une variété monoïque de melon, une culture strictement entomophile dont les fleurs sont attractives pour les abeilles. Nous avons employé un calendrier de traitements successifs de chaque tunnel à deux jours d'intervalles pour éviter l'effet confondant des variations des conditions météorologiques, de la masse florale et du taux de fructification. L'émission de phéromone sexuelle du carpocapse n'a pas eu d'incidence sur le butinage des abeilles, ni sur la pollinisation. Sur un plan plus général, nous avons mis au point un essai biologique en conditions semi-confinées et avec un calendrier de traitement séquentiel qui pourrait être utile pour l'homologation des substances allélochimiques dont l'usage est envisagé pour lutter contre les ravageurs des cultures entomophiles en fleurs. Mating disruption of insect pests with synthetic pheromone is an approach that is gaining wider acceptance in the context of integrated pest management strategies. The objective of our study was to assess the potential risks for entomophilous pollination of using pheromone dispensers for mating disruption of the codling moth in orchards during flowering. Synthetic pheromone was released by Isomate-C dispensers distributed at the recommended density and we tested its effect on the foraging activity and pollinating effectiveness of honey bees. The study was conducted over 14 days in four 8 m x 70 m commercial plastic tunnels planted with monoecious cantaloupe, a strictly entomophilous crop with flowers attractive to honey bees. We used a sequential treatment of each tunnel at two day intervals to avoid the confounding effects of varying weather, floral resources, and potential fruit set. The release of pheromone did not affect honey bee foraging nor pollination. From a broader standpoint, we developed a field assay using semi-confined structures and a sequential treatment schedule that could be useful for the registration of allelochemical compounds which are considered for managing insect pests during the flowering of entomophilous crops.
